『Oasis 79.7』大人の空旅2日目の離島巡り。竹富島から西表島へ。

到着すると真っ先に目に入ったのが、この看板です。
そう！ここは国の特別天然記念物「イリオモテヤマネコ」の生息地。
1965年に発見されたベンガルヤマネコの亜種で絶滅危惧種となっています。
ガイドさんによると、島内に80～100匹しか生息していないとか。
島で暮らす方も姿を見る機会は滅多にないそうです。

仲間川マングローブクルーズ、スタート！

マングローブは、汽水域で森を形成する常緑の高木や低木の総称です。

↓↓↓　大きな木の下にカワイイ幼木が育っていました！

自然環境保全地域になっている西表島で植樹は出来ないので、
種から成長するのも、折れて枯れるのも自然まかせだそうです。
台風や気候が大きく影響しますね。

ボートが止まっている時は舳先に行くことも出来ます。

後ろからくるボートを写してみました。

ボートを降りてからマングローブの林を見てみると…

筍のように突き出ているのが種です。面白い！

ここまで育つには何十年もかかります。
黄色くなった葉っぱは黄葉しているわけではありません。
塩分を吸収し黄色くなり、やがて枯れ落ちる。
先っぽの葉が犠牲になって過剰な塩分を排出しているんです。すごい仕組み！

休憩中の水牛さん。

この後は水牛車で由布島へ向かいます。

続きは、また！