「気鋭」という言葉がこれほどぴたりとハマる学者も珍しい。経営学者、岩尾俊兵（慶應大学准教授）である。『世界は経営でできている』（講談社現代新書）は発売直後から版を重ね、前著『日本企業はなぜ「強み」を捨てるのか』（光文社新書）と並んでベストセラー街道を突き進む。
この事実には一つの謎がある。
『日本企業はなぜ「強み」を捨てるのか』は原稿用紙50枚超の大幅な増補を加えたとはいえ、ベースは2021年に発売しながらすぐに絶版となった一冊だ。『世界は経営でできている』は読みやすさを優先した連作エッセイで経営とは何かを浮き彫りにする。その核は岩尾のこれまでの論考とさほど変わらない。
ほんの数年前には出版マーケットに受け入れられなかった論が、2023年末から注目を集め、岩尾は「気鋭」の経営学者へと変貌した。その秘密はどこにあるのか。早速、本人を訪ねてみると……。
（撮影：三浦咲恵）
岩尾氏の論が注目を集める秘密とは…？そもそも「経営」とは何か？
最初に経営とは何か。岩尾の定義を紐解いてみよう。
「価値創造（＝他者と自分を同時に幸せにすること）という究極の目的に向かい、中間目標と手段の本質・意義・有効性を問い直し、究極の目的の実現を妨げる対立を解消して、豊かな共同体を創り上げること」（『世界は経営でできている』より）である。
もっと簡単に言えば、みんなが幸せになっていくという目的を忘れることなく、その時々で「あれ、これで幸せになっている？」と問い直し、手段や意義を問い直す行為の全般を“経営”と彼は呼ぶ。健康、家族や会社内の人間関係、みんな幸せになりたいはずなのにどこかうまくいかないことは誰の人生にありふれている。
“経営”はうまくいかない原因を探りあてて、方策を練り上げることだ。経営と無縁な人は誰もいないはずだが、そう言われてもどこか違和感を覚える人も多いだろう。なぜか私たちは「上手なお金儲け＝経営」だと思い込んでしまっている。その原因はどこにあるのだろう。
《「お金儲け＝経営」という見方は、日本においては、平成の長期不況つまりデフレ不況のなかでで強まってきた価値観だと言っていいと思います。私を含め今の30代〜40代は生まれてから今までほとんどずっとデフレ期の中を生きている。
デフレはヒトに対するカネの相対的な価値が高まる現象です。デフレ＝カネ優位、円高の時代ですから、相対的に立場が弱くなった「ヒト」は切り捨ての対象となります。
こうした状況では、「カネが一番大切だ」「うまくカネを集めて、うまく回してカネを増やすことこそが経営の本分だ」という考え方は疑われにくくなるのでしょう。
逆に昭和期に成長した日本型経営のモデルになるような企業、ソニー、ホンダ、パナソニック、トヨタなどが生まれてきたのは昭和のインフレ期でした。インフレだとカネの価値は下がり、相対的にヒトの優位性が高まります。だから企業にとって希少資源であるヒトを囲い込むことが経営上の正解になり、ヒトを離さないために会社は給料や福利厚生などを充実させ様々な手当もつけた。
ヒトの価値を理解し、ヒトを育てながら価値創造の主役にする。これこそが日本企業、日本式経営において最大の強みでした。