Fernando's Reviews > Soy leyenda

-¿Cómo sabrías si tu fueras el último hombre sobre la Tierra?
-No creo que lo supieras. Simplemente lo serías. Nadie lo sabría.
-No habría diferencia. Cuando mueres es lo mismo que si cualquier otro muriera también. Cormac McCarthy, La carretera.

Desde que Mary Shelley publicó "El último hombre" en 1826, las novelas apocalípticas o post-apocalípticas siempre se han caracterizado por contarnos una historia incómoda, no deseada e inquietante.
Las novelas de este tipo se emparentan con aquellas que conocemos como distopias, puesto que poseen varios puntos en común, como lo son el futuro no deseado, la destrucción, la incertidumbre y fundamentalmente la aniquilación de la vida humana sobre el planeta.
Con el correr del tiempo fueron apareciendo novelas que nos contaban acerca de estos desastres de distinta índole, ya que se producían por guerras, epidemias o desastres ecológicos y así, Julio Verne nos contó su historia de la destrucción del mundo en "El eterno Adán", Jack London se encargó de pintarnos la primera novela post-apocalíptica en donde estas posibilidades de destrucción eran realmente tangibles, como lo narra en "La peste escarlata" de 1912, y más adelante en el tiempo podemos leer esa conmovedora y tristísima historia de un padre y un hijo que Cormac McCarthy ideó en "La carretera" y de la cual tomo uno de sus diálogos como epígrafe.
Seguramente, hay muchas más, pero yo siempre tengo estas como más presentes. Tal vez podría sumar "La guerra de los mundos" de H.G. Wells por la naturaleza del apocalipsis que en este caso proviene de Marte. En fin... ejemplos sobran.
Cuando comencé a leer "Soy leyenda" tuve que realizar un gran esfuerzo para sacarme de la cabeza a Will Smith, protagonista de la película basada en este libro que se estrenó en el año 2007. El sólo hecho del contraste entre el Robert Neville de Matheson, rubio y de ojos celestes con Smith ya era uno de los aspectos con los cuales lidiar. Por otro lado, Matheson también nos cuenta su historias con marcadas diferencias que el lector, si ya vio la película, tiene que saber aceptar.
Puntualmente me refiero al compañero de Neville, el perro, que aparece sólo en un par de capítulo en contraste con el de la película desde que es cachorro hasta bastante avanzada la cinta. Además, la inclusión del personaje de Ruth a cargo de Matheson es ya un ingrediente completamente distinto y que le da a la novela otro tenor, especialmente en base a los objetivos de supervivencia que le quedan a Neville.
Matheson escribió su novela en 1954 y en este libro no son zombies los que persiguen a Neville. Son vampiros.
Un extraño germen que procede de Europa y Asia devasta todo Estados Unidos y por una cuestión que no pienso contar, Neville es inmune a eso y no es infectado, mientras que su esposa e hijas sí muere (él lo cuenta rápidamente), así también como sucede con su amigo Ben Cortman cuya única línea dialogo en la novela siempre es ¡Sal, Neville!, dado que es ya un vampiro convertido cuyo único objetivo es matar a Neville.
El nivel de desolación, destrucción y abandono con el que Matheson describe la ciudad de Neville es asombroso y también cabe destacar la manera en la que construye la psicología del personaje de Neville, un hombre abocado a la bebida, perseguido por el doloroso recuerdo de la muerte de su hija Kathy y la doble muerte de su esposa Virginia hace de este personaje, más allá de la crudeza y violencia que utiliza para masacrar vampiros, un hombre frágil, desolado y abatido.
Por momentos sólo quiere matarse con la bebida, en otras ocasiones, quiere dejarlo todo y dejarse atrapar por los vampiros, pero su soledad lo obliga a seguir adelante, puesto que considera que es el último hombre vivo no infectado sobre la tierra que se ilusiona con encontrar otros como él.
A partir de la mitad del libro, se darán un par de situaciones que cambiarán la naturaleza de la historia, y la harán más atractiva aún, ya que Matheson nunca permite que esta caiga en el aburrimiento o la inacción.
"Soy leyenda" está escrito como los dioses. Matheson es convincente y nos mete de lleno en toda esta desolación e infierno de vampiros, pero a la vez nos plantea el dilema de hacernos preguntar qué haríamos nosotros en si estuviéramos en los zapatos de Neville: ¿lucharíamos por la supervivencia?, ¿claudicaríamos?, ¿enloqueceríamos? Difícil saberlo, pero es una situación angustiante encontrarse en esos aprietos y a ese nivel de incertidumbre.
El Neville de Matheson también investiga una cura a partir de sus encuentros con los vampiros a la luz del día. Trata de entender por qué razón el ajo y las cruces les produce el mismo efecto que al mismísimo Drácula y sabe que tiene en el sol a un aliado, cuando sale a cazarlos con afiladas estacas, hasta que una serie de giros en la trama también le darán pistas para llegar a una posible solución, mientras intenta darle una salida a su atribulada vida.
Cabe destacar que la acción está ambientada entre enero de 1976 y enero de 1979, a diferencia del modernismo de la película protagonizada por Will Smith.
Esta edición de Editorial Minotauro también incluye el guión completo de "Las criaturas de la noche", escrito por Matheson en 1957 y que según el autor es el que debería haberse tomado para filmar la potencial película basada en su libro, algo que los estudios de cine desoyeron, incluso también el que filmó la película protagonizada por Smith. El autor se quejó de las libertades tomadas por los directores de las tres películas que en realidad se filmaron basadas en su novela y ninguna de las tres lo convencieron nunca.
Es muy difícil a veces para el cine respetar fielmente al libro, en especial a este, tan vertiginoso, tan crudo y descarnado, tan duro por momentos y que nos deja una sensación de desasosiego, impotencia y desesperanza (especialmente en sus líneas finales) y en donde volvemos a preguntarnos qué sería de cualquiera de nosotros si supiéramos que somos el último de nuestra especie en todo el planeta.