Ana Cristina Lee's Reviews > Encrucijadas

El título hace referencia a la canción 'Cross Road Blues', compuesta por Robert Johnson en 1937 y popularizada a final de los 60 en la versión de Eric Clapton y su grupo 'Cream'. Se ha asociado con la leyenda de que Robert Johnson encontró al diablo en una encrucijada de Mississipi y le vendió el alma a cambio de su talento musical único.

Cada uno de los personajes de Franzen en esta novela también se encuentran en una encrucijada, y para ellos la elección es entre el bien y el mal en un amplio sentido, del mismo modo que la sociedad americana de los primeros años 70 está en la disyuntiva de continuar con la injusta guerra de Vietnam o abrazar movimientos sociales comprometidos con el cambio social y la justicia. La espiritualidad, la transcendencia, ya sea en forma de diversas religiones - menonitas, anabaptistas, iglesia reformada, catolicismo, creencias de los indios navajos - o simplemente ética personal, planea sobre la obra y nos muestra cómo condiciona las decisiones que se toman a nivel individual o colectivo.

Pero al mismo tiempo es una novela sobre la complejidad de las emociones humanas. Seguimos a un matrimonio, Marian y Russ, con sus cuatro hijos adolescentes de distintas edades. Él es pastor de la Iglesia Reformada y lucha por equilibrar la ética idealista de su juventud con la realidad que le rodea y con sus propias pulsiones. Las relaciones entre la pareja, que atraviesa un bache importante, así como las que desarrollan con cada hijo y los hermanos entre sí (combinaciones de 6 elementos tomados de dos en dos, ¿cuántas son?) están fríamente analizadas y a la vez llenas de sentimientos. Es el gran logro de Franzen, a mi entender. Análisis y emoción. No ves al autor por ninguna parte, te lo ocultan los personajes, que llegas a considerar reales y te arrastran en sus historias. Después de leer tanto autor que se te aparece en cada página - mira-cómo-escribo-más-difícil-todavía - esa habilidad narrativa de Franzen, esa aparente simplicidad, esa cualidad decimonónica de desaparecer y transmitirte toda su ideología y visión social sin que lo percibas, simplemente haciendo hablar a unos personajes y una época, roza la excelencia.

El sentido de la vida, la búsqueda de la espiritualidad, la soledad implacable, las dinámicas sociales dominadas por la necesidad de ser aceptado y amado, la enfermedad mental, las drogas, todo está presente en esta obra que nos traslada por arte de magia a un momento histórico especial, el principio de los años 70, con la música, la contracultura y todos los cambios sociales que simbolizó Mayo del 68.

Uno de los personajes más inquietantes y más lúcidos es Perry, hijo adolescente del pastor, que plantea preguntas que hacen tambalear todos los esquemas:

- Mi pregunta - dijo Perry - es si alguna vez podemos escapar a nuestro propio egoísmo. Incluso si meten a Dios en la ecuación y hacen que él sea la medida de la bondad, la persona que lo venera y lo obedece quiere de todos modos algo para sí misma.

Se siente bien obrando con rectitud o quiere la vida eterna o lo que sea. Si se tiene la suficiente inteligencia para verlo, siempre hay un punto egoísta.

¿Una obra ambiciosa? No, lo siguiente. Porque la idea es que sea la primera parte de una trilogía que retratará la evolución de la sociedad americana en las últimas y transcendentales décadas del siglo XX. Yo ya estoy esperando la próxima.