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本を出すとだいたい「なんでこの本書いたの？」と訊かれる。 だから書いておこうと思う。 ある方から「本屋の歴史についての本、どうですか？」と振られて調べ始めたのがきっかけだった。 実は書店の歴史の本、とくに戦後の書店に絞った新書は意外と類書がない、と。 ただ出版業界についての本や「本屋についての本」はたくさん出ているのに自分が今さら何か書くことあるのか？　と思って、引き受けるより前に少し下調べをすることにした。 その過程で『日書連五十五年史』や『全国小売書店経営実態調査報告書』などの書店組合の史料と出会って「（本の企画として）いけるな」と思い始めた。 出版社団体である書協・雑協の年史や取次団体である取協や日販、トーハンの社史を読んでも、勉強にはなるものの、別に生々しい肉声は書かれていない。こう言ってはなんだが、上澄みのきれいごとが書いてある。 ところが日書連の年史や調査報告書、全国の書店組合

いまの10代には、かつて駅前の一等地に書店が必ず存在していたことも、駅の売店に雑誌だけでなく、文庫や、文庫よりも一回り大きい新書サイズの小説（ノベルス） やコミックスが並べられていたことも、多くの中高生がマンガ雑誌やファッション誌を書店やコンビニで買って読んでいたことも、想像が付かないだろう。 かつて書店は市街地や商店街、学校近くやオフィス街のあちこちにある「ふらっと寄る」「雑誌の発売日に必ず行く」場所だった。1985年に大阪の書店組合が採ったアンケートでは、20代の4人に1人以上が「毎日」行くと答えていた （「本屋に来ている人に聞いている」点は割り引く必要はあるものの）。いまでは「本好きが、わざわざ行く」場所になっている。 戦後の新刊書店のうつりかわりをまとめた新書は、どうも存在しないようだ。書店の危機が叫ばれ、数が減りつづけているのに、どんな道をたどってきたのか、手軽に知る手段がない。