どんどん進化するIT革命。スマホひとつで簡単に会計ができる手軽さは、今や多くの国民が利用しています。ただ、そのような便利なサービスは、数多くの企業が参入し、複雑化していることも否めません。 今回取材したのは、ランチタイムのファストフード店で起きた、老人とハイテクノロジー端末にまつわるエピソードです。そこには微笑ましい結末もありました。 「まさか、あんなに列ができるなんて思ってもみませんでした」 と語るのは、近くのスーパーに勤める佐々木さん（29歳）です。 その日、佐々木さんは昼休みに一人でファストフード店に立ち寄りました。店内には数組の客がいる程度で、レジ前も空いていたため、すぐに注文できると思っていたそうです。しかし、異変に気づいたのは、注文カウンターの前に立つ一人の高齢男性の様子でした。 「店員さんが何度も説明していて、老人の方もスマホをいじっていたんですが、うまくいっていない様子でした。だんだんと声が大きくなって、最終的にはちょっと怒鳴るような感じで…」 どうやらその男性は、財布を持たずにスマートフォンでの支払いを希望していたようです。 店員は何度も操作を手伝ったものの、決済が完了せず、支払いは一向に進みません。そのうちにレジ前には人が溜まり、気がつけば10人以上の行列ができていました。 「最初は、まぁ仕方ないなって空気だったんですけど、5分、10分と過ぎるうちに、明らかに後ろの人たちもイライラしてきて…。お店の人も、何度も『ここを押してみてください』とか声をかけていたんですが、うまく通じていなかったようです」 佐々木さん自身も、その列の中で「これはいつ終わるのか」と不安を抱えていたそうです。 列がどんどん伸びていくなか、店員の対応にも限界が見え始めていました。注文ができないお客が出てくることで、店内の空気は張り詰め、どこか居心地の悪さが漂いはじめます。 「レジ係の方もすごく丁寧に対応していたんですけど、もうどうしようもないって顔をしていて…。下手に怒るわけにもいかないし、店としても限界だったと思います」 このままでは営業自体にも支障が出かねない、そんな状況が続いていたそのとき、列の最後尾にいた一人の女性が静かに前に進み出たといいます。