もしかしたら役に立つかもしれない？　自転車にまつわる英語表現

「自転車」を英語で言うと、日本人の多くが「bicycle」と訳すのではないでしょうか。

　現在の日本の義務教育では、小学校5年生の教科書に「bicycle」が登場しており、もちろん自転車という意味の英単語ですが、英米語圏の日常会話においては「bike」と短縮して使うことが多いそうです。日本人が使う「チャリ」のようなカジュアルなイメージでしょうか。

　日本語で言う「バイク（bike）」は、いわゆる「モーターサイクル（motorcycle）」を指す単語ですが、英語では一般的に自転車を指します。

　また「cycle」にも自転車の意味がありますが、名詞よりも動詞として使われることの方が多いようです。

　ちなみに小学校学習指導要領によると、現在小学校の英語教育で扱う英単語はおよそ600～700語あり、そのうち自転車に関する英単語は、「bicycle」のほかに「cycling」（サイクリング）と「unicycle」（一輪車）が見られ、小学生の日常に出てくる言葉を習うようです。

　さて、「自転車通勤しています」は英語で「I go to work by bicycle.」と習ったような気がしますが、もっと簡単に表現することもできます。

　I cycle to work.（イギリス英語）

　I bike to work.（アメリカ英語）

　このように、自転車という単語そのものを動詞として使うと、より自然に聞こえるそうです。

　とくにイギリスでは、話し言葉で「by」を使うのは時間を伝える場合が多いそうです。

　It takes about 10 minutes by bicycle.「自転車で10分くらいかかる」

　また、「自転車で出かけよう」と言う場合は、以下の表現が一般的です。

　Let’s go cycling.（イギリス英語）

　Let’s go biking.（アメリカ英語）

　Let’s go for a bike ride.（アメリカ英語）

　他にも、自転車に関する英単語や英語表現は以下のようになります。

「カゴ」＝bicycle basket
「車輪」＝wheel
「ハンドル」＝handlebars
「ブレーキ」＝brakes
「ペダル」＝pedal
「タイヤ」＝tyre
「サドル」＝saddle
「タイヤがパンクしました」＝I got a flat tire.
「チェーンが外れました」＝My bike chain came off.
「自転車をレンタルしたいです」＝I want to rent a bike.

　普段このような表現を使うことはないかもしれませんが、訪日外国人が急増している昨今、頭の片隅に入れておくともしかしたら（!?）役に立つかもしれません。