｢やる気スイッチ｣は幻想にすぎない…脳科学者が解説｢すぐ動ける人｣がやっている超シンプルな習慣

※本稿は、茂木健一郎『「超」すぐやる脳のつくり方』（三笠書房）の一部を再編集したものです。

写真＝iStock.com／Suriyawut Suriya

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令和時代に成功する人の共通点

先日、ヨーロッパの高級ホテルを転々とする暮らしぶりから、アメリカのブルームバーグに「ホームレスの億万長者」と名付けられたニコラス・バーグルエンという投資家が東京に来ていて、運良くお会いすることができました。

バーグルエンは、ノーベル賞に生理学・医学、化学、物理学、文学、平和、経済学の賞があるのに、哲学の賞がないことを不満に思い、2016年に「バーグルエン哲学・文化賞」を設立、日本人では哲学者の柄谷からたに行人こうじんさんが受賞したことで大きな話題となりました。ちなみに、賞金は100万ドル（当時、約1億3300万円）。

いろいろな話をする中で僕が特に印象的だったのが、僕の専門である脳科学についてバーグルエンにちょっとだけ解説しているとき、「意識の問題っておもしろいんですね！」と、まるで子どものような目をして食いついてきたことでした。僕はそのとき、「あー、やっぱり大谷選手のように、いまの時代で成功している人って、子どものような好奇心旺盛な人が多いんだな」と感じました。

実は、僕がいつも提唱している脳トレ法のひとつに、「タイムマシン脳トレ法」というものがあります。これは、僕自身が実際に何かに興味を持ったり、新しいチャレンジをしたりするときに実践している脳トレ法です。

挑戦に必要なのは“5歳児”の脳

もし、何かに興味を持ったり、好奇心が芽生えそうになったりしたら、脳内感覚としてタイムマシンに乗って、5歳ぐらいの童心に戻ってみるのです。脳科学者としての僕の見解では、「5歳の脳が最強の脳」だと考えています。

具体的に5歳の脳の特徴を挙げるとすれば、やはり好奇心が旺盛であるということ。スキルは未熟でぎこちなく、失敗ばかりしている年齢ですが、周囲の目を気にせず、恥ずかしがらず、人と比較しないので、自分の好奇心や欲望に忠実に向き合うことができる。それこそ余計なことを考えず、遊び心を持って突き進む。

まさに、猪突ちょとつ猛進型の最強脳が5歳なのです。つまり、5歳の脳に戻ることができれば、どんなことでも前向きにチャレンジできるようになるわけです。

先日乗車した新幹線の中で、5歳くらいの女の子が窓の外の風景を見ながら即興で歌をつくっていました。周りの大人の目なんか気にしないでずっと楽しそうに歌っています。あの感度がまさに「超すぐやる脳」だといえます。